In Atjoni hebben 26 deelnemers vrijdag hun certificaat voor de training Kitchen Assistant Level 1 ontvangen. De lokaal opgeleide keukenassistenten kunnen worden ingezet bij lodges, resorts, cateringbedrijven en andere toeristische voorzieningen in het district Sipaliwini.
De certificaatuitreiking vond plaats in het LBO-praktijkcentrum te Atjoni. Tijdens de training leerden de deelnemers de basisvaardigheden van voedselbereiding. Ook werden zij getraind in professionele voedselbehandeling, keukenhygiëne, voedselveiligheid en veilig werken in een keuken.
Volgens het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) kunnen de deelnemers met hun nieuwe vaardigheden bijdragen aan de verdere professionalisering van de toeristische dienstverlening in het binnenland. Daarnaast kunnen zij een eigen cateringbedrijf, lokale eetgelegenheid of maaltijdservice beginnen.
Training volledig gesubsidieerd
De opleiding werd volledig bekostigd uit het project Labour Alignment with New Industries van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB). Hierdoor hoefden de deelnemers geen kosten te maken.
De training werd uitgevoerd door het directoraat Welzijn en Arbeid en verzorgd door de Stichting Suriname Hospitality and Tourism Training Centre (SHTTC). Het traject maakte deel uit van het project Leri Fu Feni Wroko en werd uitgevoerd volgens het Training for Employment-concept.
Lokale gerechten als toeristische trekpleister
Onderminister van VWA Raj Jadnanansing wees tijdens de certificaatuitreiking op de mogelijkheden die het toerisme biedt voor bewoners van het binnenland. Voedsel speelt volgens hem een belangrijke rol bij de ervaring van bezoekers.
Hij riep de deelnemers op om hun kennis niet alleen te gebruiken voor het bereiden van algemene gerechten, maar juist ook om lokale gerechten en ingrediënten op een professionele en hygiënische manier aan toeristen te presenteren.
Volgens Jadnanansing zoeken bezoekers in het binnenland naar ervaringen die zij thuis niet kunnen krijgen. Lokale gerechten kunnen daardoor dienen als toegangspoort tot de cultuur van de gemeenschappen.
Een professionele presentatie van deze gerechten kan volgens hem niet alleen werkgelegenheid opleveren, maar ook bijdragen aan het behoud van de culturele identiteit en het vergroten van de economische waarde van lokale producten.
Behoefte aan gekwalificeerde krachten
Ook vertegenwoordigers van de IDB en SHTTC benadrukten het belang van beroepsgerichte opleidingen in het binnenland.
Oyeleye Adeniyi, programmamanager van de IDB Project Implementation Unit, SHTTC-waarnemend directeur Nazara Kranenburg en bestuursvoorzitter Don Elliot wezen erop dat investeringen in lokaal menselijk kapitaal nodig zijn om te voldoen aan de groeiende vraag naar gekwalificeerde werknemers in de toerismesector.
