Stichting Villa Zapakara heeft voor de tweede keer de VN-Werelddag voor Culturele Diversiteit voor Dialoog en Ontwikkeling herdacht. De activiteit vond plaats op zaterdag 23 mei 2026 bij Villa Zapakara aan de Prins Hendrikstraat in Paramaribo. In totaal namen 95 kinderen en jongeren met diverse achtergronden deel aan het programma.
De deelnemers kwamen onder meer uit Paramaribo, Para, Powakka, Kasipora en Redi Doti. Ook kinderen en jongeren van culturele organisaties VHJI en Stibula deden mee. De activiteit was verdeeld over twee leeftijdsgroepen: kinderen van 6 tot 12 jaar en jongeren vanaf 13 jaar.
De dag begon met een ontbijt en een gezamenlijke introductiesessie. Daarna volgden verschillende workshops rond cultuur, kunst, dans, muziek, verhalen en digitale media. Volgens Villa Zapakara was het doel om kinderen op een toegankelijke manier kennis te laten maken met de culturele rijkdom van Suriname.
Workshops rond erfgoed en expressie
Tijdens de Afro-Surinaamse dansworkshop Be Your Own Hero werden kinderen gestimuleerd om via beweging en culturele expressie hun eigen kracht te ontdekken. In de workshop over inheemse verhalen en muziek, verzorgd door Ingrid Read en de gezusters Christiaan, maakten de deelnemers kennis met mondelinge tradities en muziek uit inheemse gemeenschappen.
Een opvallend onderdeel van de dag was de gezamenlijke muurschildering op de voorgevel van het kantoorgebouw van Villa Zapakara. Onder begeleiding van kunstenaar Ivana Smit leverde elke deelnemer een bijdrage aan het kunstwerk. De muurschildering moet volgens de organisatie een blijvend symbool vormen van eenheid in verscheidenheid.
Alle deelnemende kinderen kregen daarnaast het interactieve boekje Jij Bent Het mee naar huis. Daarmee worden zij aangemoedigd om ook thuis verder na te denken over hun identiteit, afkomst en culturele achtergrond.
Jongeren aan de slag met storytelling en animatie
Voor jongeren van 13 jaar en ouder waren er in ZapLab, het fabricationlab van Villa Zapakara, workshops in storytelling en stop-motionanimatie. De organisatie wil daarmee cultuur, creativiteit en techniek met elkaar verbinden. De dag werd afgesloten met een optreden van de Naks Alakondre-dansgroep. Deze groep brengt verschillende Surinaamse culturen samen op het podium. Het begrip Alakondre verwijst naar de vele culturen en landen die samen deel uitmaken van de Surinaamse samenleving.
Wereldwijde boodschap
De VN-Werelddag voor Culturele Diversiteit voor Dialoog en Ontwikkeling wordt jaarlijks op 21 mei herdacht. De dag benadrukt het belang van interculturele dialoog, wederzijds begrip en vreedzaam samenleven. Villa Zapakara stelt dat culturele diversiteit niet alleen bijdraagt aan sociale verbondenheid, maar ook aan menselijke ontwikkeling en economische groei.
De stichting, die zich richt op culturele, kunst- en techniekeducatie voor kinderen, wil deze internationale boodschap tastbaar maken voor jonge generaties in Suriname.
Programma verder uitgebreid
De editie van 2025 bereikte 75 kinderen, onder wie 45 kinderen uit zorginstellingen. Dit jaar werd het programma uitgebreid met meer deelnemers, nieuwe workshops en een prominentere muurschildering. Beide edities zijn mede mogelijk gemaakt door de Alcoa Foundation. Ook vrijwilligers van Alcoa ondersteunden de activiteit.
