De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) zegt de zorgen te begrijpen over ouderen die ondanks hun hoge leeftijd nog steeds moeten werken om rond te komen. De organisatie reageert daarmee op de recente discussie in De Nationale Assemblee, waarbij de situatie van een 80-jarige vrouw werd aangehaald als voorbeeld van de kwetsbare positie van seniorenburgers.
Volgens de VSB raakt dit voorbeeld een gevoelige snaar. “Niemand kan onverschillig blijven wanneer seniorenburgers na een leven van arbeid onvoldoende bestaanszekerheid genieten”, stelt de ondernemersorganisatie. De VSB benadrukt dat de positie van ouderen versterkt moet worden, maar vindt dat oplossingen rechtvaardig, duurzaam en breed gedragen moeten zijn.
De organisatie plaatst vraagtekens bij het opnieuw verhogen van lasten voor de formele economie. Volgens de VSB heeft de overheid nog niet aantoonbaar alle mogelijkheden benut om inkomsten te genereren voordat opnieuw wordt gekeken naar burgers en bedrijven die al belasting betalen.
“Al jaren wijzen deskundigen op het enorme onbenutte potentieel van de informele sector, de omvangrijke illegale goudwinning en de tekortkomingen in de belastinginning”, aldus de VSB. De organisatie stelt dat miljoenen SRD’s aan mogelijke staatsinkomsten buiten bereik blijven, omdat grote delen van de economie niet of nauwelijks bijdragen aan de collectieve lasten.
Volgens de VSB moet de overheid eerst werk maken van een effectieve aanpak van de illegale goudsector, het geleidelijk formaliseren van de informele economie, een efficiëntere belastinginning en een bredere belastingbasis waarin iedereen naar draagkracht bijdraagt. Ook moet verspilling en inefficiëntie binnen de publieke sector worden teruggedrongen.
De formele sector draagt volgens de ondernemersorganisatie al een onevenredig groot deel van de belastingdruk. “Het voortdurend verhogen van lasten voor dezelfde groep ondermijnt investeringen, werkgelegenheid, ondernemerschap en uiteindelijk ook de toekomstige belastinginkomsten van de staat”, waarschuwt de VSB.
Daarnaast vindt de organisatie dat de overheid kritisch moet kijken naar de middelen die jaarlijks worden besteed aan verlieslatende staatsbedrijven. Volgens de VSB gaat het daarbij om bedrijven die zich niet altijd houden aan de principes van goed bestuur. Door financiële steun aan dergelijke ondernemingen geleidelijk af te bouwen, zouden middelen kunnen vrijkomen voor solidariteitsmaatregelen en de gezondheidszorg.
“Echte solidariteit begint met een overheid die eerst alle beschikbare bronnen van inkomsten en efficiëntie benut, voordat zij opnieuw aanklopt bij de burgers en bedrijven die reeds hun bijdrage leveren”, stelt de VSB.
De organisatie zegt volledig achter het versterken van de positie van ouderen te staan, maar waarschuwt voor maatregelen die opnieuw vooral terechtkomen bij de formele sector. Volgens de VSB heeft Suriname behoefte aan een breder, eerlijker en duurzamer financieel fundament.
“Suriname heeft behoefte aan een breder, eerlijker en duurzamer financieel fundament – niet aan een nieuwe heffing die de lasten wederom neerlegt bij degenen die al zichtbaar bijdragen”, aldus de VSB.
