Aproximadamente la mitad del histórico cementerio Nieuwe Oranjetuin resultó dañada por el incendio del miércoles 2 de septiembre. Según el especialista en patrimonio Stephen Fokké, las lápidas quedaron ennegrecidas, los monumentos de mármol se agrietaron y los postes funerarios de madera se carbonizaron.
El incendio se originó, según Fokké, durante un intento de combatir con fuego nidos de abejas brasileñas. Posteriormente, las llamas se propagaron rápidamente por el terreno extremadamente seco en dirección a la Swalmbergstraat.
El Korps Brandweer Suriname (KBS, Cuerpo de Bomberos de Surinam) fue llamado para combatir el fuego. Sin embargo, según Fokké, el incendio no fue extinguido por completo y se permitió que una parte se consumiera. Habla de daños graves y en parte irreparables al patrimonio histórico.
Monumentos funerarios gravemente dañados
Según el especialista en patrimonio, en varias lápidas raras de pizarra los textos apenas son legibles o ya no lo son. Los monumentos funerarios de mármol también se habrían agrietado o roto debido al calor. Los postes funerarios de Bruinhart se carbonizaron.
Fokké lamenta los daños, porque, según él, los especiales monumentos funerarios tienen un importante valor histórico y podrían haber hecho que Nieuwe Oranjetuin fuera atractiva para el turismo patrimonial.
“Los detenidos estaban haciendo un buen trabajo. Las tumbas volvieron a ser visibles y, durante mis visitas, nuevamente me impresionaron la belleza, el significado y la historia detrás de los monumentos funerarios”, afirma.
Limpieza por detenidos
Desde mediados de agosto, detenidos estaban trabajando en la limpieza del cementerio cubierto de maleza. El terreno, que limita con la Dr. J.F. Nassylaan, la Swalmbergstraat y la Henck Arronstraat, se había transformado en gran medida, tras años de abandono, en una zona boscosa inaccesible.
Los detenidos retiraron, entre otras cosas, maleza, arbustos, residuos y árboles altos. En algunos lugares, los árboles crecían desde las tumbas. Los trabajos se realizaron bajo la supervisión del directoraat Openbaar Groen (Dirección de Espacios Públicos) del ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening.
Según Fokké, el directoraat Cultuur no participó en los trabajos. Para evitar daños a los monumentos funerarios, asegura que, por implicación personal, dio instrucciones a los funcionarios penitenciarios y empleados de Openbaar Groen.
Llamado a extremar la precaución
El fuego no se propagó al Theater Thalia ni a la vivienda de madera del administrador ubicada en el terreno. En la parte oriental del cementerio, muchas tumbas todavía están cubiertas de hierba y matorrales.
Fokké advierte que se requiere extrema precaución al limpiar esta parte. Si nuevamente deben combatirse nidos de abejas, según él, debe haber un camión de bomberos preparado para poder intervenir rápidamente.
Por el momento, no está claro qué ocurrirá posteriormente con Nieuwe Oranjetuin. Según Fokké, nadie del gobierno ni de la comisión presidencial acudió al lugar después del incendio. El KBS y las instancias gubernamentales involucradas aún no han respondido públicamente a sus críticas.
