Luchtvaartmaatschappij KLM heeft meer dan 150 Europese vluchten geschrapt vanwege de fors gestegen kosten van vliegtuigbrandstof. Volgens de Nederlandse maatschappij gaat het om 80 retourvluchten vanaf luchthaven Schiphol in Amsterdam die in de komende maand niet zullen worden uitgevoerd.
KLM stelt dat deze vluchten door de oplopende kerosineprijzen momenteel financieel niet langer rendabel zijn. De stijging van de brandstofprijzen houdt verband met de onrust in het Midden-Oosten, waarbij hogere wereldolieprijzen doorwerken in de luchtvaartsector.
De maatschappij benadrukt dat de aanpassing van de dienstregeling niet het gevolg is van een tekort aan vliegtuigbrandstof, maar deel uitmaakt van kostenbesparende maatregelen. Passagiers die door de annuleringen worden getroffen, zullen worden omgeboekt naar de eerstvolgende beschikbare vlucht. Reizigers naar onder meer Londen en Düsseldorf zouden volgens KLM snel kunnen worden ondergebracht op een van de meerdere dagelijkse verbindingen.
Volgens de luchtvaartmaatschappij vertegenwoordigen de geschrapte vluchten minder dan één procent van alle Europese vluchten die KLM in de komende maand uitvoert. KLM verwacht bovendien een drukke meivakantie en zegt maatregelen te treffen om vakantiegangers toch volgens planning naar hun bestemming te laten reizen.
Eerder, op 9 april, maakte KLM ook bekend dat alle vluchten van en naar Dubai tot en met 14 juni zijn geschrapt vanwege onzekerheden in het Midden-Oosten. Ook de vluchten naar Riyad en Dammam in Saoedi-Arabië worden voorlopig tot ten minste 16 mei niet uitgevoerd.
In het Verenigd Koninkrijk melden luchtvaartmaatschappijen vooralsnog geen verstoringen in de brandstofvoorziening. Brancheorganisatie Airlines UK stelt dat Britse maatschappijen momenteel geen hinder ondervinden, mede dankzij de diverse brandstofaanvoer in het land. Ook easyJet liet weten tot medio mei voldoende zicht te hebben op de beschikbaarheid van vliegtuigbrandstof en zich geen zorgen te maken.
